Le processus de stérilisation vise à éliminer toutes les formes microbiennes vivantes (pathogènes et non pathogènes, y compris les spores et les champignons) des instruments utilisés.
La stérilisation des instruments chirurgicaux dans les cabinets médicaux et dentaires est effectuée à l’aide d’autoclaves à vapeur qui doivent être conformes à la norme EN 13060.
Les normes EN 29000 et UNI EN 556-1 définissent la stérilisation comme un processus spécial, car son efficacité ne peut être vérifiée au moyen d’inspections sur le produit fini. Le processus doit donc être validé avant son exécution, comme un protocole complet (commençant par la décontamination et se terminant par la remise en service de l’instrument reconditionné).
Cette définition souligne l’importance cruciale de chaque aspect du processus de stérilisation. Par conséquent, ainsi que dans le choix correct du cycle de l’autoclave, il est important que l’autoclave lui-même soit correctement chargé.